舞台設定のモデルは三国時代の中国。 巨大な帝国が崩壊し、地方の軍閥が統一政権を目指して挙兵するところから始まる。 本作品はシナリオを読み進めるストーリーパートと、各地に自軍の武将を配置しての戦闘パートの二つを繰り返して進行。 ストーリーパートでは各攻略対象であるメインキャラクター達とのイベントをこなしいずれかのエンディングを目指す一方、 戦闘パートでは各地の仲間を招集して自軍の強化を図るとともに、サブキャラクター達の背景イベントなども盛り込まれている。 尚、「帝国千戦記 千夜の夢」により、各ルートにシナリオが追加される。
