光るタケノコの中から現れた[注釈 2]ときには、手に乗るほどの大きさの幼い姫の姿であったが、まもなく（その日のうちに）普通の赤子に変じた。翁と媼からは一貫して「姫」と呼ばれる[注釈 3]。約半年あまりで少女[注釈 4]に成長した。その成長ぶりに木地師の子どもたちからは「タケノコ」と呼ばれるようになり、都に行く前には自らも称する場面がある。
裳着の際には成人貴族の化粧（お歯黒・引眉）を拒んだが、披露目の宴から脱走した事件の後はそれを受け入れた。しかし、公達を退散させたあとにお歯黒をぬぐい去り、眉も元に戻している[注釈 5]。都暮らしには十分馴染まず、慰みとして屋敷の裏庭で草花を育て故郷を模した箱庭を作ったりしたが、石上中納言の訃報を聞いたときに「偽物（の野山）」だと破壊した。
御門からの出仕の命には翁に対して、拒否が御門の命に背くなら自分を殺してほしい、（御門が授けるとした）官位が翁の幸せになるなら、御門のところに行って官位が与えられるのを見届けてから自害すると答えている。
基本的に奥ゆかしく過ごす深窓の令嬢的な原作の姫とは違って姫君であることの窮屈さを嫌うようなお転婆な面がたびたび描かれており、また原作の最後にある帝に対して想いを寄せて和歌と不死の薬を残す場面などもない。